KARLSTAD Hon tvingas betala själv 2003-11-13 Katarina Johansson söker sig till USA för att få hjälp med sin whiplashskada FOTO: LINN MALMÉN Värk. Under fem år har Katarina Johansson bara blivit sämre och sämre, trots hjälp från sjukvården och medicinering. - Mitt allra första mål är att bli fri från smärtan och medicinerna och få tillbaka livskvaliteten. Sedan vill jag börja jobba igen, säger hon. Katarina Johansson har ständig värk efter en trafikolycka 1998. Svensk sjukvård kan inte göra henne bättre - men i USA finns triggerpunktskirurgi som gör 80 procent av patienterna bättre. - Om det finns hjälp att få i ett annat land, så ska man få möjlighet till det, säger Katarina Johansson som vill att landstinget betalar hennes operation. Fem år har gått sedan förarsidan på Katarina Johanssons bil blev intryckt i en trafikolycka och hennes huvud for från axel till axel. Efteråt kunde hon inte röra huvudet och nacken. - Redan från början sa de att det skulle ta lång tid att bli bättre. "Ja ja, det tror ni ja" tänkte jag, berättar Katarina som bestämde sig för att hon skulle bli bra. Men åren gick. Värken har bara blivit värre. - Det känns som om man stoppar in massor av knivar i nacken. Man tror att man ska bli tokig av smärtan, säger hon. Sedan december 1999 har hon varit sjukskriven på heltid och fått klara att försörja sig och sonen på en sjukpenning på 11 000 kronor i månaden. UNDER TIDEN har hon fått träffa mängder av läkare och sjukgymnaster, den senaste omgången på Smärtklliniken. Ingen har kunnat bota henne. - "Du får lära dig att leva med smärtan", är vad jag får höra. Men det vägrar jag att gå med på, säger hon. Hon surfade på Internet och hittade Åke Nyström som utför triggerpunktskirurgi för 3 000 dollar per operation. I januari har hon tid för operation. Men pengarna har hon fått skrapa ihop från släktingar. - Jag vill att landstinget betalar, säger hon. EN KOSTNAD som i längden skulle vara en investering för samhället kan tyckas, med tanke på utgifterna som sjukpenning, subventionerade mediciner och hemhjälp för med sig. Vid tiden för bilolyckan studerade Katarina till undersköterska. Hon fortsatte även efteråt, men då gick all hennes energi också åt till skolarbetet. - JAG KAN INTE göra något av det nödvändigaste. Inte laga mat, inte städa... Min son, som var 13 när olyckan ägde rum, har fått ta mycket, säger hon och berättar att hon får hemhjälp. - Första gången de var här låg jag och blundade och önskade att det skulle vara över. Vissa saker vill man definitivt kunna klara själv, säger hon. Utbildningen till undersköterska är hon färdig med, och den hoppas hon få användning av i framtiden. - Jag vill ut och jobba. Jag är 40 år, så jag har många år kvar i arbetslivet, säger hon och fortsätter: - Många förstår inte hur jobbigt det är med all smärta. Man får en klapp på axeln och ett "ryck upp dig nu". Jag vill berätta för andra som befinner sig i samma situation att det inte är hopplöst. Det finns hjälp att få, säger hon. MARIA ERIKSSON Amerikanskt universitet opererar Docent Åke Nyström är den svenske läkaren som hittills utfört ungefär 600 triggerpunktsoperationer i Omaha. Än så länge har 37 svenskar med whiplashskador kommit till honom för att opereras. Men det var aldrig hans ambition att ta över svensk sjukvård till Amerika. - Jag opererade en vän i Sverige och sedan spred sig ryktet. Svenskar började ringa hit och ibland kunde jag hitta en del i väntrummet, säger han. - Jag ringde lasarett över hela Sverige och erbjöd mig att komma hem och introducera tekniken, men fick nekande svar överallt, fortsätter han. PATIENTERNA fortsatte ringa. Till slut frågade han sin ledning på University of Nebraska Medical Centre vad han kunde göra. Det ledde till att operationspriset för svenskarna sänktes, från bortemot 11 000 dollar till 3 000 dollar. - Ett amerikanskt universitet subventionerar svenska landsting, säger Åke Nyström. Ett enda landsting i Sverige har bekostat den här sortens operation. Överallt annars har svaret blivit "vi betalar inte för utlandsvård", enligt Nyström. Svensk sjukvård är alltså inte intresserad av att ta metoden till Sverige. De flesta landsting är heller inte beredda att betala för att låta patienten få hjälpen där den finns. 2003-11-13 MARIA ERIKSSON FAKTA | Triggerpunktskirurgi • Operationen kan ta från en och en halv timme upp till fyra timmar. • Före operationen visar patienten exakt var smärtan kommer från. Punkterna markeras med penna. • Patienten sövs med lätt narkos, för att kunna väckas under operationen. • Kirurgen skär upp och synar nerver och letar blodkärl och annat som kan hindra nerverna när de rör sig. • Patienten väcks för att kunna tala om ifall det fortfarande värker. Patienten får med sina egna händer känna efter om det finns onda områden. Detta tas bort. • Patienten sövs på nytt och sys ihop. • Mindre än en procent blir sämre efter operationen. • 80 procent av patienterna blir bättre. • Smärtor i ryggen kan uppstå efteråt, på grund av att patienten får större rörlighet. • Operationen kostar 3000 USD. Källor: Docent Åke Nyström på University of Nebraska Medical Centre och hans patient Anneli Vännerfors från Tyresö.